L’égyptien Naguib Sawiris prêt à investir jusqu’à 2 milliards $ dans Telecom Italia

(Agence Ecofin) - Le magnat égyptien des télécoms Naguib Sawiris (photo) s’est dit prêt  à investir jusqu’à 2 milliards de dollars dans l’opérateur Telecom Italia en cas d’un retrait de son principal actionnaire, en l’occurrence le groupe espagnol Telefonica. « J’ai déjà fait mes calculs par le passé et présenté une offre de rachat. Je le répète: je suis prêt à investir entre 1 et 2 milliards de dollars», a déclaré M. Sawiris le 13 avril au journal italien Il Sole 24 Ore, en réponse à une question sur le montant qu’il serait prêt à miser dans le premier groupe italien de télécommunications.

L'homme d'affaires égyptien, qui avait tenté sans succès en 2012 de racheter des parts dans Telecom Italia, a critiqué la présence de Telefonica dans le tour de table du groupe italien en raison d’un  conflit d'intérêts lié au fait que les deux groupes sont des concurrents au Brésil. Telecom Italia, qui détient l’opérateur brésilien TIM Brasil, a comme premier actionnaire (22,4%) la holding Telco, dont 66% des titres sont détenus par  Telefonica depuis septembre 2013. Or, Telefonica contrôle déjà au Brésil l’opérateur Vivo. Il se retrouve donc en position dominante. En conséquence, l’autorité brésilienne de la concurrence l’a sommé en décembre de choisir entre trouver un partenaire pour partager le contrôle de Vivo Brasil ou céder sa participation dans TIM. Vivo et TIM sont leaders sur le marché de la téléphonie mobile au Brésil avec 55,84% (respectivement 28,6% et 27,17%), selon les chiffres du consultant Teleco.

Au cas où il n’arrive pas à céder sa participation dans TIM Brasil  ou à réduire son poids dans l’opérateur Vivo, Telefonica pourrait envisager de  céder une participation de 15% dans Telecom Italia pour se conformer aux exigences de l'autorité brésilienne de la concurrence.

«J'attends que Telefonica prenne une décision. Je vais encore faire preuve de patience pendant quelques temps», a déclaré M. Sawiris.

A noter que le milliardaire égyptien avait aussi annoncé, fin janvier dernier, qu’il était prêt à acquérir TIM Brasil en cas de mise en vente de cet opérateur.