Les investisseurs sanctionnent la non-distribution de dividendes par Kumba Iron Ore, l'action chute de 7,7% à Johannesburg

(Agence Ecofin) - Malgré l'annonce de solides performances financières pour le compte de l'exercice 2016, l'action de Kumba Iron Ore était en baisse de 7,7% à 11 heures GMT, ce 14 février, sur le Johannesburg Stock Exchange, le marché financier sud-africain.

La situation n'avait pas encore fait l'objet de commentaire, mais il est probable que, suite à l'annonce de la non distribution de dividende, certains investisseurs auraient choisi de réaliser de la plus-value sur une action qui a progressé de près de 500% en 2015.

Kumba Irone a fait savoir que face aux incertitudes sur la volatilité qui encadre encore le marché international du fer, il préférait rester prudent, et par conséquent, ne pas distribuer de dividendes. Le groupe minier dit vouloir maintenir un niveau d'endettement qui soit raisonnable et soutenable, si les choses en venaient à changer.

Une explication qui ne semble pas avoir satisfait certains investisseurs. Pourtant, l'environnement du marché du fer s'est relativement amélioré malgré les incertitudes évoquées. Sur la période couvrant l'exercice 2016, la tonne de fer est passée de 38,5$ à 80$. Le 13 février 2017, ce prix a même atteint les 90$, soit son niveau le plus important depuis 2014, et Kumba reconnait que les perspectives sont positives à moyen terme.

Sur les performances financières, son chiffre d'affaires a été de 40,8 milliards de rands (3,02 milliards $) en 2016, en hausse de 13% comparé aux 38,2 milliards de rands réalisés en 2015. Dans ces conditions, le résultat opérationnel sans tenir compte de l'ajustement des charges exceptionnelles de 6 milliards de rands, aura été de 15 milliards de rands, contre 6,8 milliards en 2015.

Enfin, le résultat opérationnel par action (qui mesure la performance réelle des entreprises dans le système anglo-saxon) s'est bonifié de 131% à 27,3 rands.

L'opérateur minier a aussi annoncé avoir amélioré la transformation en cash de ses activités d'exploitation, à 17,4 milliards de rands. Une partie de l'argent a été utilisée pour régler des impôts pour 3,4 milliards de rands, ainsi que pour des investissements à hauteur de 2,4 milliards de rands. Sa trésorerie nette de l'année 2016, ressort ainsi positive à 6,2 milliards de rands, contre une situation débitrice de 4,6 milliards de rands l'année précédente.

Idriss Linge