(Agence Ecofin) - Le groupe agroalimentaire français Danone a indiqué lundi 3 novembre quelque peu avant la fermeture du marché financier parisien où il est coté, qu'il avait acquis acquis près de 21,75% de capital supplémentaire au sein du groupe agroalimentaire Marocain Centrale Laitière, contre la somme de 278 millions d'euros. Danone qui détenait selon des données disponibles sur le site de la Bourse de Casablanca 68,7% de cette entreprise, porte ainsi sa participation désormais à 90,8%.
« Cette opération fait suite à une première transaction réalisée en 2013, par laquelle Danone était devenu l’actionnaire majoritaire de Centrale Laitière », précise le groupe coté, dans un communiqué publié avant la fermeture de la Bourse de Paris.
Côté marocain l'information disponible en fin de journée était celle relative à la transaction de bloc opérée pour un volume de 2,049 millions de titres au cours de 1500 dirhams, soit une valeur un peu plus élevée que celle à laquelle a terminé l'action Centrale laitière sur la Bourse (1450 dirhams, en hausse de 3,45%).
Compte tenu de la figure de l'actionnariat, il est évident que la Société Nationale d'Investissement, la holding royale marocaine qui jusque-là contrôlait encore 26,7% des parts de cette entreprise est celle qui a cédé ses parts, ce qui serait un pas supplémentaire dans sa stratégie de désengagement de certains de ses actifs. La holding SNI est contrôlée par la famille royale du Maroc. Elle s’est transformée ses dernières années d’un groupe industriel à une société de portefeuille, en cédant le contrôle de ses sociétés les plus développées.
La SNI avait déjà cédé en 2011 une participation majoritaire dans l’huilerie Cristal Lesieur au français Sofiprotéol.
Rappelons que ces désengagements viennent concrétiser le désir émis par la SNI de se départir de son rôle de société industrielle pour se muer en « un fonds d'investissement à long-terme prenant des participations dans des projets structurants et innovants au Maroc et en Afrique sub-saharienne ».
Danone dont le chiffre d'affaires est à près de 60% réalisé sur les marchés émergents a déclaré récemment avoir investi pour près de 1 milliard d'euros en Afrique ces deux dernières années. Avec cette nouvelle opération, elle s’offre désormais le contrôle d'une entreprise qui occupe 60% du marché laitier au Maroc.
Idriss Linge
Meknès, Maroc.