Nestlé veut faire revivre la production sud-africaine de chicorée

(Agence Ecofin) - Menacée par les importations indiennes, la chicorée sud-africaine produite à Alexandria pourrait connaître un renouveau grâce à Nestlé. Le groupe veveysan et le gouvernement sud-africain ont signé un protocole d’accord portant sur  le développement de cette filière dans le pays.

Cette entente permettra à Alexandria de faire passer sa production de 7500 tonnes/ an à 8700 tonnes/ an avec au passage la création de 870 emplois supplémentaires. Aussi, les acteurs de cette filière, qui ont vu leur CA passer de 150 millions de rands à 45 millions de rands ces dernières années, considèrent-ils l’accord comme une bouffée d’air frais.

Pour Nestlé, l’enjeu est de réduire sa dépendance en matière de chicorée au continent asiatique. En effet, l’Asie produit 80% de la chicorée utilisée par Nestlé pour l’élaboration de ses produits commercialisés sous la marque Ricoffy. Si le reste de ses besoins est assuré par la production d’Alexandria, cette situation pourrait évoluer.

Longtemps, Alexandria a été considéré comme le seul endroit en Afrique  où la culture de la chicorée a été couronnée de succès. Mais depuis 2008, des expériences menées dans la région d’Eastcourt se sont révélées concluantes.

Aaron Akinocho