(Agence Ecofin) - Le gouvernement du Soudan du Sud a décidé, le mois dernier, de retirer à la compagnie Total les deux tiers du gigantesque bloc B (120 000 km2) dont elle détient la concession depuis 1980. Une nouvelle loi sur le pétrole adoptée, après sécession des deux Soudan, libère le gouvernement de Juba des accords passés avec Khartoum et lui permet de réexaminer et de diviser les blocs.
Total avait suspendu son activité sur le bloc B en 1985 du fait de la guerre civile, mais ne l’a pas vraiment réactivée depuis. Le Soudan du Sud étant pressé de voir son potentiel pétrolier se réaliser, et estimant que Total n’y mettait pas les moyens nécessaires, a décidé de redistribuer les cartes entre trois compagnies concurrentes.
Aujourd’hui Total semble chercher activement une solution pour conserver l’énorme potentiel que représente cette zone pétrolière. « Nous discutons avec le gouvernement de la meilleure façon d'avancer sur le bloc B, à la satisfaction de tous » a déclaré Lionel Marais, directeur général de l'exploration et de la production pour le Soudan du Sud.
La compagnie française se déclare optimiste : « Il ya une certaine dynamique, ce qui nous donne l'espoir qu'il y aura un accord rapide ».
Pressé par le gouvernement et la concurrence qui frappe à la porte, Total donne des assurances : « Nous avons été empêchés d'explorer par la guerre, puis par les sanctions puis par l'attente d'un accord approprié avec le gouvernement. Nous sommes maintenant impatients de commencer à explorer dès que nous serons autorisés » a promis M. Marais.
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