Le Nigeria exige de MTN le paiement d’une partie de son amende pour ouvrir le dialogue

(Agence Ecofin) - Au cours d’une rencontre avec les journalistes spécialistes des questions des technologies de l’information et de la communication, le ministre des communications, Adebayo Shittu (photo), a exigé que l’opérateur de téléphonie mobile MTN règle une partie de son amende de 3,9 milliards de dollars pour espérer l’ouverture d’un dialogue avec les autorités. Le respect de cette condition, rapporte Nigeria Communications Week, le patron du secteur national des télécommunications pense qu’il sera perçu comme « un signe de bonne foi » de l’entreprise télécoms dans son désir de régler à l’amiable son différend avec l’Etat du Nigeria.

La nouvelle sortie du ministre des communications, sur un ton plus conciliant, intervient quelques jours seulement après le rejet de toute négociation avec MTN, suite au renvoi du dossier au 16 mars 2016 par la Haute Cour de Lagos pour donner la possibilité aux deux parties de  trouver une solution à l’amiable.

La dureté des précédents propos du ministre des communications découlerait du changement de stratégie adopté par MTN au cours de ses négociations avec le gouvernement. Adebayo Shittu explique que « quand MTN est venu nous voir, nous avons compris leurs plaidoyers. Cependant, nous avons ajouté que si vous ne pouvez pas payer l'amende, vous devez ajouter vos informations de compte pour montrer qu’en payant, votre entreprise va s'effondrer. Ils sont encore à répondre à ce sujet. La prochaine chose était pour moi d'obtenir un appel, ils vont au tribunal ». Un choix qui survient après la réduction de l’amende de MTN de 5,1 milliards à 3,9 milliards de dollars par « magnanimité ». « Maintenant, ils reviennent pour un règlement hors cour », déclare le ministre des communications.

Si Adebayo Shittu donne une porte de sortie à l’affrontement judiciaire de MTN avec le gouvernement fédéral, il laisse cependant comprendre que la condition imposée à cet effet n’est pas négociable. L’Etat ne prêtera attention à MTN que lorsqu’une partie conséquente de l’amende sera payée. « Nous ne voulons pas voir mourir MTN; 99% du personnel est Nigérians Mais quand vous avez défaut à la loi, il faut supporter les conséquences; Nous voulons qu'ils respectent la loi », a-t-il déclaré.

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