(Agence Ecofin) - La chaîne de magasins de prêt-à-porter et de produits cosmétiques australienne David Jones Ltd a annoncé, le 8 avril, avoir accepté une offre de rachat de 2,15 milliards de dollars australiens (2 milliards de dollars US) déposée par l’enseigne sud-africaine de grande distribution Woolworths Holdings Ltd. Le groupe sud-africain a offert 4 dollars australiens par action, ce qui représente une prime de 25% par rapport au cours de clôture de David Jones le 8 avril. David Jones avait rejeté, en octobre 2013, une offre de fusion avec son plus grand rival Myer Holdings Ltd.
Le président du groupe australien, Gordon Cairns, a indiqué que le conseil d'administration de l’entreprise a examiné un certain nombre de propositions, dont la fusion avec Myer et le maintien de l’indépendance de la société, avant de conclure que l'offre des Woolworths était celle qui sert le mieux l’intérêt des actionnaires.
David Jones Ltd est la deuxième plus grande chaîne de grands magasins de prêt-à-porter en Australie.Le secteur de la distribution contribue de 17% au PIB de l'Australie (1500 milliards de dollars US) et représente 10% des emplois dans le pays. La transaction permet à Woolworths d’augmenter sa force de frappe dans un pays considérée comme étant la deuxième nation la plus riche au monde par Crédit Suisse Group AG. Le groupe sud-africain détient déjà 87,9 % du capital de la chaîne de magasins de prêt-à-porter australienne Country Road Ltd.
Le rachat de David Jones devrait également permettre à Woolworths de rivaliser avec les géants internationaux du prêt-à-porter, à l’instar de Zara, H&M et Topshop Arcadia Group Plc, qui sont en pleine expansion, aussi bien en Afrique du Sud qu’en Australie. «L’acquisition de David Jones va nous permettre de devenir la plus grande enseigne de prêt-à-porter dans l’hémisphère sud du globe. Les pays de l’hémisphère sud ont la même saisonnalité, ce qui nous offre un réel avantage par rapport à nos concurrents en provenance de l’hémisphère nord», a déclaré le directeur général de Woolworths, Ian Moir. «Dans nos pays, l’hiver coïncide avec l’été dans l’hémisphère Nord, ce qui représente un défi pour les détaillants spécialisés dans le prêt-à-porter originaires d'Europe, d'Amérique du Nord et d’Asie du Nord», a-t-il expliqué.
Lomé, Togo - Organisé par la BIDC.