Les organisations d’agriculteurs européens craignent les agrumes sud-africains touchés par la tache noire

(Agence Ecofin) - «Nous ne pouvons pas prendre ce risque.» C’est en substance le message du Copa et de la Cogeca, les organisations représentatives des agriculteurs européens, à la Commission européenne, à propos de la maladie de la tâche noire qui affecte la production sud-africaine d’agrumes. Ces organisations estiment que les mesures de contrôle des importations d’agrumes en provenance de la nation arc-en-ciel devraient être renforcées dans l’intérêt des producteurs européens.

« La tache noire est une maladie qui n'est pas présente en Europe mais qui pourrait avoir des conséquences désastreuses sur le secteur des agrumes dans les pays producteurs. Le secteur européen des agrumes revêt une importance fondamentale d'un point de vue économique et social. Il fournit à l'UE des produits de grande qualité, tout en garantissant l'emploi de millions de personnes dans les zones rurales de l'Union, en amont comme en aval, et en particulier dans les pays méridionaux. Nous ne pouvons-nous risquer à importer cette maladie. L'impact serait catastrophique pour les producteurs européens d'agrumes, tout particulièrement à un moment où les pays du sud sont déjà durement frappés par la grave crise économique ». ont-elles affirmé dans un communiqué.

Elles estiment également que ces contrôles devraient s’appliquer aux principales portes d’entrée des agrumes sud-africaines en Europe à savoir les Pays-Bas et le Royaume-Uni. En outre, une modification devrait être effectuée sur la législation actuellement en cours afin de permettre aux pays européens d’interdire l’accès à leurs territoires aux importations en cas de risques élevés.

Du côté sud-africain, on a moult fois répété que, selon les scientifiques, la maladie de la tâche noire ne présentait aucun risque pour l’homme.

Aaron Akinocho