(Agence Ecofin) - La compagnie américaine Exxon Mobil Corporation a annoncé le mardi 18 octobre qu’elle procédera au forage de son premier puits d’exploration au large des côtes du Liberia en novembre prochain, rapporte l’agence de presse Reuters.
« Exxon Mobil Exploration and Production Liberia Limited, la filiale libérienne du groupe, projette de forer un puits en eau profonde dans le bloc LB-13, situé à 50 miles au large, au début du mois de novembre 2016 », a affirmé un porte-parole de la compagnie. Le groupe américain n’a toutefois pas précisé le coût et la durée des opérations.
Pour Clarence Moniba, chef du personnel adjoint à la présidence du Liberia, « ce projet créera des emplois pour les libériens et renforcera l’économie si du pétrole de qualité commerciale est découvert ».
Le groupe américain détient 70% d’intérêts dans le bloc offshore LB-13 et est en joint-venture avec la compagnie pétrolière Canadian Overseas Petroleum (COPL) qui contrôle les 30 % restants. L’actionnariat du bloc a été défini dans le cadre d’un accord de partage de production (PSC) validé en 2012 par la compagnie nationale libérienne en charge du pétrole (NOCAL).
Par ailleurs, contrairement à ses voisins (la Côte d’Ivoire et la Ghana), le Liberia ne jouit pas encore du statut de pays producteur de pétrole. Néanmoins, avec à son actif 17 blocs en eau profonde, le pays posséderait des réserves de pétrole estimées en 2012 à plus d’un milliard de barils.