Richard Attias, l’Africain

(Agence Ecofin) - Sans grand bruit, l’organisation du sommet de la Francophonie au Sénégal en 2014 a été confiée à Richard Attias, le patron de l’agence de communication Richard Attias & Associates. Le marché, passé sans appel d’offres, a été négocié directement avec le président sénégalais Macky Sall qui, au début du mois, avait reçu Richard Attias à la présidence. Les annonces de la presse sénégalaise ont finalement été confirmées.

Richard Attias sera chargé de définir les principaux thèmes du prochain sommet de l’Organisation de la Francophonie (Oif), et d’en sélectionner les participants, pour un budget communication de 7 millions d’euros. Présent au Forum Forbes Africa, Macky Sall aurait été séduit par le travail du publicitaire Franco-marocain qui était aux manettes de l’évènement. Richard Attias, installé aux Etats-Unis, a orienté son agence de communication vers l’Afrique. Il a des attaches sur le continent, notamment au Sénégal et au Gabon.

En 2008, sous la présidence d’Abdoulaye Wade, c’est lui qui a organisé à Dakar, le Sommet de l’Organisation de la conférence islamique (Oci). Il fut épinglé par la Cour des comptes sénégalaise qui s’interrogeait sur la somme de 2,3 milliards de francs Cfa (environ 3,5 millions d’euros) que le Port autonome de Dakar avait versée pour la location du bateau le Musica et pour le réglement deux factures de Richard Attias d’une valeur totale de 108 500 euros. N’empêche qu’il a su garder la confiance de Macky Sall.

En 2012 et 2013, Richard Attias a tenu au Gabon les deux premières éditions du New York Forum Africa. C’est encore lui qui était aux commandes de la célébration du centième anniversaire de l’établissement de la clinique du docteur Schweitzer au Gabon.

Richard Attias entretient des rapports privilégiés avec le président de la République, Ali Bongo Ondimba, avec qui il a lancé le projet Train My Generation. Les médias ont signalé cette lettre du patron de Richard Attias & Associates au président américain, Barack Obama, pour lui demander de contribuer financièrement au projet. Cécilia, épouse Attias, a créé une fondation pour les femmes, aux côtés de la première dame du Gabon, Sylvia Bongo Ondimba.

Né au Maroc dans une famille juive, Richard Attias a davantage établi sa réputation en Afrique grâce à l’expérience qu’il a accumulée sous d’autres cieux. Après un passage chez l’américain IBM, il se lance dans la communication événementielle et participe à l’organisation du Forum économique mondial de Davos. Son agence est rachetée par le géant français Publicis et Richard Attias en devient l’un des dirigeants. Il rencontre Nicolas Sarkozy et organise son meeting du Bourget de 2004, signant ainsi le lancement de la campagne électorale qui portera M. Sarkozy à la tête de l’Etat français.

Depuis, Richard a créé une nouvelle agence, Richard Attias & Associates. Et c’est encore elle qui organise le Doha Goals Forum.

Lire aussi

14/11/2013 - Sénégal : Richard Attias en passe de décrocher le mandat du Sommet de la Francophonie

15/06/2013 - Avec le 2eme New York Forum Africa, Libreville s’offre une place sur la carte internationale

15/02/2012 - La première édition de « The New York Forum AFRICA » à Libreville en juin