Famous Brands ne versera pas de dividendes au titre de l’exercice financier 2016, en raison de son niveau d’endettement

(Agence Ecofin) - Le franchiseur de services alimentaires sud-africain Famous Brands a annoncé, ce lundi, qu’il ne distribuera pas de dividende au titre de l’exercice 2016, évoquant le niveau d’endettement du groupe dû aux nombreuses acquisitions au cours de l’année close en février. C’est la première fois que le groupe prend cette décision en 13 ans.

«En ce qui concerne notre ratio d’endettement net sur fonds propres actuel, nous avons contracté une dette d'un niveau inhabituel et nous voulons simplement veiller à consolider la trésorerie avant de renouer avec la distribution des dividendes.», a déclaré Darren Hele, le directeur général de Famous Brands, à Reuters par téléphone.

Le ratio d’endettement de l’entreprise par rapport à sa capitalisation boursière était de 16% à la clôture de l’exercice, le 28 février dernier.

« Il est prévu que, sous réserve des acquisitions futures et des besoins opérationnels, le paiement des dividendes reprendra au cours de l'exercice financier de 2018 », a déclaré la société dans un communiqué.

Par la même occasion, les dirigeants de Famous Brands ont annoncé une augmentation de 18% du résultat d'exploitation de l'année dernière à 938 millions de rands (72,59 millions $). De plus, le chiffre d'affaires en comptabilisant également les 20 semaines d’activité de sa récente acquisition, Gourmet Burger Kitchen (GBK), a augmenté de 33% à 5,7 milliards de rands (437 millions $).

La société qui avait déjà acquis Wimpy UK, Steers et Debonairs, a racheté, l’an dernier, le Britannique GBK pour 2,1 milliards de rands (163 millions de dollars).

Fiacre E. Kakpo