(Agence Ecofin) - Pour la boulangerie industrielle française Mecatherm, l’Afrique représente un marché de premier ordre en termes de consommation de pain. La compagnie qui y réalise actuellement 10% de son CA espère faire passer cette proportion à 25% cette année.
Se confiant à Challenges sur les ambitions du groupe dont le CA tourne actuellement autour de 120 millions d’euros, Raymond Nogael qui est le directeur marketing et développement de Mecatherm déclare : «L’objectif est de passer à 450 millions d’euros en 2020. Nous allons notamment renforcer notre implantation en Algérie qui est le pays qui consomme le plus de pain au monde, devant le Mexique.»
La foi de Mecatherm dans son avenir africain tient principalement à l’efficacité d’un business model innovant. En effet, la compagnie installe des ateliers de production de pain à proximité des grandes métropoles (au moins 1,5 millions d’habitants) puis revend ces infrastructures à des investisseurs locaux. Si le coût d’achat de l’atelier (entre 3 et 4 millions d’euros) peut paraître quelque peu prohibitif, Raymond Nogael affirme cependant que le repreneur y trouve généralement son compte avec un retour sur investissement de l’ordre de 35%. «Un atelier va produire entre 80 000 et 100 000 baguettes par jour, avec trois employés qui suivent la chaîne. En Afrique ces baguettes sont vendues environ 20 centimes d’euro».
Evoquant les difficultés liées à cette activité, le dirigeant souligne le manque d’investisseurs solides, les problèmes liés aux infrastructures et les petits soucis techniques, notamment ceux relevant de la cuisson ou de la chaîne de froid. Mais ces obstacles n’empêchent pas le boulanger de poursuivre son avancée sur un continent qui est, étrangement le leader mondial de la consommation de pain. Ainsi, la compagnie prévoit de nouvelles implantations au Maghreb (Maroc et Tunisie) et en Afrique australe d’ici 2016.
Aaron Akinocho
Meknès, Maroc.