(Agence Ecofin) - Et un de moins. Le danois Arla Foods qui était, avec le français Lactalis et l’égyptien Pioneers Holding, l’un des trois principaux candidats au rachat d’Arab Dairy Products vient de renoncer à acquérir ce groupe laitier.
Finn S. Hansen, vice-président des opérations internationales de la compagnie s’est fendu d’un commentaire laconique où il indiquait que la décision de sa société, après diligence raisonnable, était de ne pas faire d’offre définitive pour Arab Dairy. Cependant, précise-t-il «l’Egypte reste un marché intéressant pour nous. Aussi analysons-nous des options alternatives susceptibles de nous permettre de nous y positionner.»
Ce retrait intervient après une offre publique d’achat (OPA) de Lactalis sur le laitier. Le français qui a proposé le rachat de la totalité du capital d’Arab Dairy à 66 livres égyptiennes (LE) l’action attend encore l’approbation du régulateur des marchés. De son côté, Pioneers Holding qui détient déjà 25% d’Arab Dairy veut augmenter sa participation dans la compagnie de 60,2%. Pour y parvenir, elle a proposé un prix de 56 LE par action.
Pour comprendre l’intérêt que suscite Arab Dairy, il suffit de se référer à une étude du cabinet d’analyse Euromonitor qui indique que marché laitier en Egypte passera de 2,1 milliards de $ de CA à 4,77 milliards de dollars d’ici 5 ans. La sous-branche du fromage contribuera fortement à cette croissance en voyant son CA évoluer de 843,9 millions de dollars à 1,69 milliards de dollars sur cette période.
Or en Egypte, Arab Dairy se positionne aujourd’hui comme l’un des acteurs majeurs du sous-secteur du fromage avec des marques célèbres comme Panda. Aussi l’acquisition de cette compagnie représente-t-elle un enjeu stratégique pour un groupe comme Lactalis qui est déjà le quatrième producteur laitier du pays.
Aaron Akinocho
Lomé, Togo - Organisé par la BIDC.