(Agence Ecofin) - La compagnie minière Lucapa Diamond a annoncé une levée de fonds de 19 millions de dollars australiens (14,2 millions $) pour financer l’acquisition et le développement de la mine de diamant de Mothae, au Lesotho. La société a conclu fin janvier dernier un accord avec le gouvernement pour acquérir 70% du projet, contre un paiement de 9 millions $.
Le programme de financement annoncé comprend un accord de souscription d’actions de 9,2 millions de dollars australiens avec Westar Capital, un prêt-relai de 5,5 millions de dollars de la part de First Class Securities, ainsi que des fonds additionnels de 4,1 millions de dollars australiens. Les fonds permettront à la compagnie, en plus de ses ressources financières existantes, de respecter son calendrier de paiement échelonné des 9 millions $, et de poursuivre les activités pour le développement de la première phase du projet. Cette phase verra le traitement de 2 millions de tonnes de minerai à un taux annuel de 720 000 tonnes, sur les trois premières années d’exploitation.
Au cours de la période d’essais d’extraction, Lucapa rapporte avoir produit plus de 23 000 carats de diamants bruts, y compris des pierres de 254 ct de type IIa, et atteint un prix moyen de vente de 41 500 $/ct.
La mine de diamant Mothae, non loin de la mine Letšeng, propriété de Gem Diamond, appartenait autrefois à Lucara Diamond, qui a décidé en 2015 de quitter le projet.
Louis-Nino Kansoun
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Accra, Ghana