Afrique du sud: Keaton Energy confirme son ambition de produire 5 millions de tonnes de charbon par an
(Agence Ecofin) - La directrice générale de la junior minière Keaton Energy Holdings qui est spécialisée dans l'exploitation du charbon à but énergétique, a indiqué mercredi 19 novembre 2014 lors d'une conférence avec des médias, qu'elle poursuivait sereinement avec le renforcement de ses deux projets de Moabsvelden et de Braakfotein.
Selon Mandi Glad, la mise en place d'une excavation d'entrée sous terre pour sa zone d'opération de Moabsvelden débutera au premier semestre de son année 2016 alors que des études de faisabilité sont déjà entreprises pour sa mine à ciel ouvert de Braakfotein. Le but poursuivi par l'entreprise est d'atteindre l'objectif annoncé d’une production de 5 millions de tonnes de charbon par an.
L'entreprise pour cela peut compter sur de bonnes performances intermédiaires pour la période couvrant son premier semestre s'achevant à fin septembre 2014. Bien qu'elle ait investi 275 millions de rands (25 millions $) dans le cadre de ses différentes opérations, sa trésorerie est restée solide, progressant de 63% à 113,2 millions rands (10,22 millions $).
Keaton Energy fait savoir que malgré un environnement délicat pour le marché du charbon notamment du fait d'une offre dépassant la demande, les perspectives restent assez bonnes. A moyen terme, la demande en énergie de la Chine devrait s'appuyer à 50% sur le charbon, ce qui devrait rendre les prix plus attractifs. Il y a aussi l'ambitieux projet indien de construire une centrale de 240 gigawatts, qui devrait être alimentée au charbon.
En attendant, le marché sud-africain continue de délivrer des revenus corrects. Selon Jacques Roussouw, directeur financier chez Keaton Energy, le chiffre d'affaires du premier semestre a été de 783 millions de rands (70,8 millions $) en hausse de 10% grâce à une augmentation de 7% des volumes vendus. Mais à côté de cela, les coûts d'exploitation ont eux aussi augmenté de 11% exerçant des pressions sur les marges
Une autre situation préoccupante pour la junior minière, pourrait se trouver dans le fait qu'Eskom, le leader du secteur de l'énergie en Afrique du sud, se présente comme son principal client. Ce dernier a acheté près de 78% de la production de Keaton Energy. Or on se souvient qu'Eskom a récemment vu sa note créditeur être dégradée par l'agence de notation américaine Moody's, fragilisant d'avantage, sa capacité à mobiliser des financements.
Sur le Johannesburg Stock Exchange où l'entreprise est cotée, les investisseurs recommencent à faire confiance à Keaton Energy. Son titre affiche une progression de 10% sur les six derniers mois, une progression à laquelle il faut ajouter la hausse de 2,4% qu'il connait ce jeudi 20 novembre 2014. Depuis le premier janvier 2014 cependant, sa valeur a reculé de près de 17%.
Idriss Linge
