(Agence Ecofin) - African Investment Bank Ltd, la banque sud-africaine dont les prévisions de pertes majeures avaient poussé ses dirigeants à la mettre sous curatelle, a annoncé jeudi 30 octobre qu’elle pourrait revenir sur le Johannesburg Stock Exchange dès le mois de mars 2015. « Nous avons fait la demande d’une nouvelle licence pour la bonne banque », a déclaré Tom Winterboer, l’administrateur provisoire affecté au redressement de la structure financière.
Après qu’il ait été certain que le volume des créances douteuses de la banque qui accordait des prêts non sécurisés, avait atteint un tel niveau que sa rentabilité en serait compromise, le gouvernement sud-africain, à travers sa banque centrale, avait décidé d’un plan de sauvetage qui consistait à séparer la banque en deux, la bonne et la mauvaise, et de racheter 7 des 17 milliards de rands de créances douteuses.
Une décision qui avait été très discutée dans la mesure où il s’agissait d’utiliser l’argent du contribuable pour secourir une entreprise dont le modèle d’affaire était jugé problématique. Aujourd’hui Abil (African Bank) semble avoir retenu les leçons, en même temps qu’elle sort progressivement de la zone de turbulences. M. Winterboer a fait savoir que le plan de renflouement pourrait n’être activé qu’en partie. La banque a continué de collecter son argent auprès de ses débiteurs et indique avoir mobilisé jusqu’à 230 millions $ par mois (environ 2,5 milliards de rand sud-africains).
Par ailleurs l’administrateur provisoire fait aussi savoir que la banque a continué de prêter, mais a durci ses conditions de prêts, afin de s’assurer que ceux qui reçoivent désormais un crédit seront en mesure de rembourser. African Bank se reconstruit donc petit à petit. Un nouvel organe dirigeant est attendu d’ici un mois, avec un nouveau directeur général. Une bonne nouvelle pour les investisseurs de cette banque, dont plusieurs fonds d’investissement.
Idriss Linge
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