Moody’s dégrade les notes des quatre plus grandes banques sud-africaines

(Agence Ecofin) - L’agence de notation Moody’s a annoncé, le 19 août, avoir abaissé  d’un cran les notes des quatre plus grandes banques sud-africaines, de «A3» à «Baa1», invoquant les difficultés d’African Bank, une banque locale spécialisée dans les prêts sans garantie aux familles modestes. Il s’agit de Standard Bank, Absa (filiale de Barclays), FirstRand Bank Ltd (First National Bank) et Nedbank. Moody’s a aussi placé les quatre banques sous surveillance négative, de même qu’Investec Bank en raison des inquiétudes relatives à la santé de l’économie sud-africaine.

«L’abaissement des notes de ces banques reflète le point de vue de Moody’s d’une faible probabilité que les autorités sud-africaines prennent des mesures adéquates pour protéger totalement les créanciers en cas de besoin», a souligné l’agence dans un communiqué.

La Banque centrale sud-africaine a placé African Bank sous tutelle dans le cadre d’un plan de sauvetage qui prévoit entre autres une recapitalisation de 10 milliards de rands (700 millions d’euros). La  Reserve Bank a, cependant, décidé qu’une partie de ses créanciers perdraient 10% de leur investissement.

La plupart des banques sud-africaines ont aussi accordé des prêts sans garantie, mais elles ont des branches rentables qui couvrent d’éventuelles pertes et ont généralement les reins nettement plus solides.

Moody’s avait déjà dégradé récemment la note d’African Bank et de Capitec Bank.

«La révision à la baisse reflète les préoccupations de l’agence de notation concernant une croissance économique plus faible», sur fond d’endettement élevé de la population et de hausse des taux d’intérêt «qui sont susceptibles d’entraîner des coûts de crédit plus élevés pour les banque», a précisé  l’agence de notation.

Moody’s reconnaît, toutefois, «la solidité des fondamentaux du système financier», tout en s’inquiétant de la qualité du portefeuille de prêts accordés aux PME et aux particuliers.

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