Société Générale dans le duo final avec le mauricien SBM Holdings, pour l'acquisition du groupe kényan Chase Bank

(Agence Ecofin) - Avec le mauricien SBM Holdings, le groupe français Société Générale, fait partie du duo final, sélectionné pour la reprise de la banque kényane Chase Bank et de sa filiale (à 75%) spécialisée dans la microfinance, Rafiki Microfinance.

Selon l'information, donnée par des médias locaux, la Banque centrale du Kenya devrait se prononcer sur l'adjudicataire finale, d'ici le vendredi 23 juin 2017.

Le troisième groupe bancaire de France par le volume de ses actifs, y voit une occasion de s'implanter au Kenya, l'un des hubs économiques importants d'Afrique, après une présence forte au Maghreb (Tunisie), en Côte d'Ivoire (UEMOA), au Cameroun (CEMAC), en Afrique du sud et dans des pays comme le Ghana ou encore le Benin.

La Holding SBM trouvera quant à elle, l'occasion de se renforcer sur un marché bancaire kényan, où elle est déjà présente grâce à l'acquisition de Fidelity Bank, mais dont le poids sur le marché se limite à 0,4% seulement. Le groupe mauricien est aussi présent à Madagascar, en Inde, et au Myanmar (Birmanie).

La Banque centrale kenyane a lancé fin mars 2017 un appel à manifestation d’intérêt pour la cession d’une participation dans Chase Bank, un établissement mis sous sa tutelle en avril 2016 suite à des problèmes de liquidités. La taille de cette participation n’a pas été précisée.

Parmi les autres candidats à la reprise et dans l'avant dernier round des soumissionnaires retenus, on retrouvait, en plus des finalistes, les groupes Kenya Commercial Bank I&M Bank, Stanbic Bank et le groupe sud-africain First Rand Bank.

Chase Bank est la troisième banque kenyane placée sous tutelle depuis juin 2015, après Dubai Bank et Imperial Bank. L’effondrement de ces banques avait suscité de nombreuses interrogations sur la santé du système bancaire kényan marqué par une concurrence acharnée entre une quarantaine d’établissements de crédit pour une population totale de 44 millions d’habitants.

De nombreux analystes estiment que la consolidation devrait se poursuivre dans le secteur bancaire kényan, vu l'impact négatif de la loi encadrant les taux débiteurs minimum et les taux créditeurs maximum.

La dernière annonce d'acquisition en date est celle faite par Kenya Commercial Bank, pour la reprise de National Bank of Kenya. Un peu plus tôt cette année, Diamond Trust Bank s'est proposé de reprendre la filiale locale du pakistanais Habib Bank Ltd.

Idriss Linge