Atlas Mara s'apprête à acheter une nouvelle banque africaine et vise une présence dans 10 à 15 pays du continent  

(Agence Ecofin) - Atlas Mara est sur le point d’acquérir une nouvelle banque africaine, a annoncé Bob Diamond (photo), le co-fondateur de cette  holding d’investissement dédiée aux services bancaires en Afrique, le 7 mai.

«La banque ciblée opère dans l’un des sept pays africains où Atlas Mara possède déjà une filiale», a déclaré l'ex-patron de Barclays lors d’un sommet africain organisé par la London Business School.  Il a cependant refusé de préciser si la cible en question était une filiale de la banque britannique Barclays qui compte se désengager du continent d’ici deux à trois ans.

Atlas Mara avait reconnu fin avril dernier être « en discussion avec un consortium d'investisseurs» en vue d’acquérir les parts de Barclays dans le capital de Barclays Africa. 

M. Diamond a, d’autre part, estimé que l’Afrique sera le principal moteur de la croissance économique mondiale durant les 25 prochaines années et supplantera la Chine dont la croissance ralentit, indiquant qu’il est grand temps de procéder à des acquisitions dans des pays comme le Nigeria où la baisse des prix des matières premières a impacté négativement les valorisations des banques. «Nous sommes en train de construire une banque panafricaine (…), et l’objectif est de bâtir un groupe de services financiers de premier plan avec des opérations dans 10 à 15 pays-clés», a-t-il affirmé.  

Fondée fin 2013 par Bob Diamond en association avec le milliardaire Ashish Thakkar et Arnold Ekpe, ex-CEO du groupe Ecobank, Atlas Mara détient déjà des participations importantes dans plusieurs banques africaines, dont l'Union Bank of Nigeria, le groupe BancABC qui possède des filiales dans cinq pays d'Afrique australe (Botswana,  Mozambique, Tanzanie, Zambie et Zimbabwe), la Banque Populaire du Rwanda (BPR) et la Finance Bank Zambia.

Atlas Mara envisage par ailleurs, selon des sources médiatiques, de déposer une offre pour le rachat de la banque mozambicaine Moza Banco SA.

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