(Agence Ecofin) - Kuben Naidoo, le vice-gouverneur de la banque centrale sud-africaine (South Africa Reserve Bank) a indiqué que l'institution qui fait office de régulateur du secteur bancaire, n'était « pas particulièrement enthousiaste » à voir Barclays Africa tomber entre les mains d'investisseurs de court et moyen terme. « Nous ne sommes pas très à l'aise avec la prise de contrôle de n'importe quelle banque, par une firme de private equity. Cela implique très souvent des effets de levier et des stratégies de sorties, or les banques ont besoin d'actionnaires de long terme, avec une surface financière suffisante », a fait savoir M. Naidoo répondant aux questions de journalistes.
Un commentaire qui intervient, alors que Bob Diamond, ex-directeur général de Barclays et co-fondateur d'Atlas Mara, une firme spécialisée dans l'acquisition des banques en Afrique, a confirmé qu'il était en train de construire un pool d'investisseurs, dont l'américain Carlyle Group, pour saisir l'opportunité que représente la décision de Barclays de réduire ses 62,3% de participation au sein de Barclays Africa, jusqu'à un niveau de déconsolidation.
Barclays Plc n'a pas attendu que ces différentes parties prenantes se mettent d'accord et a annoncé la cession d'une première tranche de 103,6 millions d'actions, représentant 12,2% du capital de sa principale filiale africaine, dans le cadre d'un placement privé. A 126 rand chaque action, cette cession s'opère avec une décote de près de 11% sur la valeur moyenne des 30 derniers jours, même si le groupe encaisse au passage 879 millions $.
On retrouve parmi les acquéreurs de cette opération qui sera valorisée ce jeudi 5 mai 2016, la Public Investment Corporation. Cette dernière institution qui gère près de 123 milliards $ d'actifs pour le compte des pensionnés de la fonction publique sud-africaine, est déjà le deuxième actionnaire de Barclays Africa et s'est dite intéressée fin mars, d'y accroître sa participation.
Sur le Johannesburg Stock Exchange, où le groupe bancaire est coté, l'action y a clôturé mercredi 4 mai, sur un repli de 4,7%, avant de se reprendre à +1,06% ce matin.
Idriss Linge
Lomé, Togo - Organisé par la BIDC.